脱发也称为秃发病，在医学上可分为暂时性脱发和长期性脱发两大类。暂时性脱发大多是由各种原因使毛囊血液供应减少，或者局部神经调节功能发生障碍，以致毛囊营养不良引起，但无毛囊结构破坏，因此经过治疗新发还可再生并恢复原状。长期性脱发是因各种病变造成毛囊结构破坏导致新发不能再生。无论是暂时性脱发还是长期性脱发，其诱因与精神因素、激素分泌水平、遗传因素及机械等因素有关。

正常情况下，我们正常人每天都可以掉一定的头发。比如，梳头和洗头时，大家经常会出现掉发，这主要是因为已处于休止期尚未脱落的毛发受牵拉而脱落，因此无需过分紧张。但是，如果一个人每天脱落的毛发超过100根，从而引起 头发稀疏，就是一种病态了，称为脱发。

一般情况下脱发主要有两种常见的类型，一种是我们所谓的脂溢性脱发，这类相对比较多，另外一种是神经性脱发，这类占脱发患者的比例相对较少，其他原因引起的脱发仅占1%上下,如黄癣、梅毒等。随着社会的发展和人们生活、工作和学习节奏的加快，人们承受的心理压力日益加重，人群中脱发的发病率也越来越高。

脂溢性脱发的学名叫做雄激素源性脱发，是一种多基因遗传性疾病，男性多见，患者大多有家族史。不过，脂溢性脱发有一个明显特征，即病情进展过程缓慢，多在20～30岁开始发生，表现为毛发的逐渐稀疏和脱落。男性多从前额两侧开始，逐渐向头顶延伸。而且，由于皮脂分泌旺盛，部分人 头发油腻，长期发展下去则毛发干枯无光泽。

神经性脱发则包括 斑秃、全秃和普秃，在头皮的任何一个部位都可能发生。这种病的特点是进展快速，几个月、几天甚至一夜之间就可达到全秃。神经性脱发是因精神压力过度导致的脱发。在精神压力的作用下，机体立毛肌收缩， 头发直立，并使为毛囊输送养分的毛细血管收缩，造成局部血液循环障碍，由此造成 头发营养不良所致。